ד"ר אריק כרמון
ד"ר אריק כרמון הוא נשיא לשעבר ומייסד המכון. כרמון ייסד את המכון, עם איש העסקים האמריקני ברנרד מרכוס (Bernard Marcus), והם יצרו מכון מחקר עצמאי אשר מטרתו קידום הדמוקרטיה והערכים הדמוקרטיים בישראל וחיזוקם. בשנת 2009 זכה המכון הישראלי לדמוקרטיה בפרס ישראל על מפעל חיים - תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה לשנת תשס"ט.
כרמון סיים את לימודיו לתואר הראשון באוניברסיטה העברית בירושלים (היסטוריה ופילוסופיה), שם גם סיים (בהצטיינות יתרה) את לימודי התואר השני (היסטוריה). את לימודי הדוקטורט למד באוניברסיטת ויסקונסין (University of Wisconsin) בנושאי היסטוריה של אירופה (ראשי) ולימודי מדיניות החינוך (משני). עבודת הדוקטור שלו עסקה בנושא 'The University of Heidelberg and National Socialism, 1930-1935' (1974). במהלך השנים היה מרצה באוניברסיטות בארץ (אוניברסיטת בן גוריון בנגב, אוניברסיטת תל אביב ובית הספר למדיניות ציבורית באוניברסיטה העברית בירושלים) ובעולם (חוקר אורח במכון Max Planck Institut fur Bildungsforschung בגרמניה ומרצה אורח באוניברסיטת קליפורניה בארצות הברית, UCLA).
במהלך השנים היה ד"ר כרמון מעורב בנושא החינוך, והיה מחנך, מנהל ויועץ: הוא היה יועץ חינוכי בבית הספר בויאר בירושלים (1965-1967), סגן מנהל בתיכון אורט אליאנס בירושלים, ראש מחלקת תכניות הלימודים באגף הנוער של משרד החינוך (1974-1975), יועץ חינוכי ומנחה בתכנית 'במעגל פתוח' במסגרת הטלוויזיה החינוכית הישראלית (1975-1977) ויושב ראש הוועדה הלאומית לאימוץ חינוך דמוקרטי (1985-1986). משנת 1979 ועד היום הוא חבר במועצה הבין-לאומית של יד ושם.
במסגרת היותו נשיא המכון הישראלי לדמוקרטיה יזם בין השאר את 'כנס קיסריה' (1992), פרויקט הפריימריז (1992), תכנית המתמחים בכנסת (1993), הענקת פרס 'אות הדמוקרטיה' (אשר מוענק מאז שנת 1994), כתב העת העין השביעית (1996), פרויקט 'חוקה בהסכמה' (1998) 'פורום צבא-חברה' (2000) שהוא יזמה משותפת עם עמיתי המכון, ו'הפורום לתיקון שיטת השלטון בישראל' (2009) אשר בראשו עומד השופט מאיר שמגר (נשיא בית המשפט העליון בדימוס).
